Perrier à Vergèze : chantier industriel et inquiétudes locales
La production de Perrier à Vergèze (Gard) est à nouveau perturbée. Fin 2025, quelque 4 millions de bouteilles ont été immobilisées sur le site après la détection d’ecarts bactériologiques dans les deux derniers forages exploités, dont au moins un cas d’Escherichia coli signalé par des analyses.
Contrôles, analyses et mesures prises
Selon les autorités sanitaires, des prélèvements ont conduit, entre le 30 avril et le 28 novembre 2025, à l’isolement de 9534 palettes après des anomalies microbiologiques relevées lors des controles. Nestlé Waters, proprietaire de la marque, indique que des analyses de verification complémentaires n’ont pas confirmé une contamination mettant en danger les produits commercialisés et que la production a repris sous contrôle de l’Agence régionale de santé (ARS).
Filtration, appellation et cadre réglementaire
Le dossier pose une question centrale : l’exploitation peut-elle se poursuivre sous l’appellation « eau minérale naturelle » ? La réglementation européenne et française impose que cette eau soit microbiologiquement saine à la source et n’ait subi que des traitements limités (par exemple pour enlever du fer ou du soufre). La microfiltration ou d’autres formes de désinfection sont interdites pour ne pas modifier les caractéristiques naturelles de l’eau.
La préfecture du Gard a mis en demeure Nestlé Waters le 7 mai 2025 de retirer son système de microfiltration dans un délai de deux mois. La décision sur le renouvellement de l’autorisation d’exploitation des forages a été attendue avant le 7 août 2025, et elle conditionnera l’avenir de l’appellation pour la source Perrier.
Repercussions locales
L’usine de Vergèze demeure un employeur majeur pour la commune et la région. Les habitants expriment leur inquiétude : la filière locale, de la verrerie aux sous-traitants, pourrait subir des conséquences économiques importantes. Par ailleurs, la fermeture récente menaceuse d’une verrerie voisine a accentué l’angoisse autour de l’emploi et des recettes fiscales locales.
Contexte plus large
Ces difficultés s’inscrivent dans un contexte de controverse plus large : des episodes précédents ont déjà mis en lumière l’utilisation de dispositifs de filtration (charbon actif, UV, microfiltration) sur ce site, pratique qui controverse vis-à-vis de la pureté revendiquée de l’eau « à la source ». Des experts hydrogéologues ont également émis des réserves sur la capacité du site à maintenir durablement les conditions requises pour l’appellation.
Prochaines étapes
- Les autorités sanitaires (ARS) et la préfecture examineront les protocoles et les analyses afin de statuer sur l’exploitation et l’appellation.
- Sur le site, les palettes bloquées sont conservées par précaution tant que les vérifications se poursuivent.
- Les acteurs locaux demandent des garanties sur l’emploi et des mesures d’accompagnement en cas de difficultés durables.
Questions fréquentes
L’eau Perrier vendue est-elle dangereuse pour la sante ?
Selon Nestlé Waters, l’eau mise à la vente peut être consommée en toute sécurité : des analyses complémentaires n’auraient pas confirmé une contamination active des produits commercialisés. Cependant, des autorités et des rapports ont pointé des problèmes récurrents de qualité sur certains captages et des pratiques de filtration contestables, ce qui suscite des réserves sur la conformité à long terme de l’appellation.
Pourquoi des millions de bouteilles sont-elles bloquées ?
Les lots ont été immobilisés après la détection d’anomalies bactériologiques dans les analyses de contrôle des deux derniers forages. Par précaution, et conformement aux protocoles de gestion de qualité, des palettes ont été isolées pendant que des vérifications complémentaires étaient menées sous la supervision de l’ARS.
Qu’est-ce que l’appellation « eau minérale naturelle » et pourquoi les filtres posent-ils problème ?
L’appellation garantit une eau souterraine microbienne saine, à composition minerale stable, protégée contre la pollution et non soumise à des traitements qui altèrent ses caractéristiques. La microfiltration et d’autres formes de désinfection peuvent modifier la composition naturelle de l’eau et sont interdites pour ces eaux ; leur usage peut remettre en cause l’appellation « eau minérale naturelle ».
